FESTA NA CASA DO GARIMPEIRO DE OPALA (parte
II)
Ao chegar à mina por volta das oito e quinze da manhã, já
havia muitos homens trabalhando. Depois alguns me contariam que haviam chegado
lá por volta das cinco. A impressão que tive foi de que eram formigas no
formigueiro. A imagem é batida, mas por isso mesmo foi essa imagem que se
assentou em meu cérebro.
Isso porque logo que se chega à primeira das muitas
curvas do último trecho da estradinha que leva o visitante aos barreiros da
mina, percebe-se que se está, pelo lado esquerdo, ao sopé vertical de um morro
que tem para mais de uns trinta metros. Já pelo lado direito, o talhado quase
se perde de vista. São uns oitenta metros de buraco. Ainda por cima a descida é
íngreme, a areia é solta e a estradinha é estreita. Toda atenção é pouco e o
aventureiro precisa descer em primeira marcha.
A coisa toda mete mais medo ainda se a pessoa (e este era
meu caso) souber do acontecido que há quarenta anos vitimou o engenheiro de
mina, Dr. Nilson Lacerda. Nilson Lacerda
era um carioca chegado a Pedro II havia uns dez anos. Era um homem de uns
sessenta anos e pouco. Homem, dado, cordial, popular mesmo. Sua casa situada no
quadro da Praça da Igreja era sempre movimentada. Tanto recebia a sociedade de
Pedro II para jantares e reuniões beneficentes, como recebia os gringos e
brasileiros de outras partes do país que vinham comprar opala.
Encarregado da Boi Morto, o engenheiro coordenava a
extração da mina de opala na qual trabalhavam para mais de duas centenas de
homens, a grande maioria moradores de Pedro II, mas também havia alguns vindos
de outras cidades, como João Damião, vindo de Piripiri e que se tornaria o
administrador da mina.
Pois bem, Dr. Nilson era, por assim dizer, um homem muito
querido na cidade, um benemérito, um benfeitor, pois que também ajudava as
pessoas despossuídas dando-lhes dinheiro para comprar remédio, roupa e
comida.
Durante os Festejos da padroeira, Nossa Senhora da
Conceição, Dr. Nilson praticamente arrematava todas as joias gritadas por Zé
Gato e as oferecia ao prefeito, às senhoras dos vereadores, a amigos, enfim.
Costumava comemorar seu aniversário natalício dando festas de arromba, regadas
a muita comida (capão, leitoa, peru, pato) e bebida pelo meio da canela. Comiam
e bebiam o rico e o pobre. Está certo que os pobres ficavam mais contidos na
área do terraço e do quintal comendo os pratos feitos com o auxílio de colheres
ou mesmo só das mãos, enquanto os ricos ocupavam as demais dependências da
casa, sobretudo se aboletavam nos sofás que o anfitrião fazia vir do Rio de
Janeiro e comiam com o uso de talheres, os pratos menos cheios, embora todos
bisassem.
Até onde se sabe Dr. Nilson era desquitado. Naquela
época, anos cinquenta e sessenta, só gente rica se desquitava. Em Pedro II
mesmo, não havia um desquitado para fazer um chá, embora as fofoqueiras
vivessem aos pulos dizendo isso e aquilo de uns e de outros.
Durante as festas que Dr. Nilson dava em sua casa, além
das natalícias, havia as beneficentes. E era durante estas festas que algumas
moças mais espevitadas se insinuavam para o doutor. Ou usando uma minissaia
mais generosa, ou sentando-se o mais perto possível do Nilson, carioca boa
praça, ou, de outra forma qualquer, ‘que toda mulher encontra quando quer’.
Essa era a língua peçonhenta de uma das fofoqueiras, que Deus me livre.
É certo que Zé de França, vigia do Clube 11 de Agosto, um
homenzinho franzino, curvado, baixinho, olhos de criança, de fala mansa, mas
que todo mundo o temia como vigia e por quê? Porque não deixava passar nem
mosquito ensebado. Nunca se soube de um filho de Deus que em tempo algum
houvesse adentrado ao prestigiado templo da sociedade pedro-segundense de então
quando estivesse ali na porta seu Zé de França. Muitos dos jovens de então o
chamavam ‘tio Zé de França’ na vã esperança de obter benesses que nunca viriam.
Pois esse homem era contratado para ser do porteiro das festas de Dr. Nilson.
(CONTINUA).
(Foto: Garimpo Boi Morto, Ernâni Getirana)
Ernâni
Getirana é professor, poeta e escritor e escreve nesta coluna às
Quintas-feitas.
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